Ottimizzazione attraverso la separazione delle funzioni
Poiché è il rivestimento a conferire resistenza elevata all'usura e basso attrito, il materiale di base può essere selezionato per ottimizzare la resistenza e la scabrosità.

Non esiste alcuna limitazione di base sul rivestimento degli acciai col processo PVD o PACVD. La regola per qualsiasi materiale è: la temperatura del trattamento finale al calore* deve essere maggiore della temperatura del rivestimento**, in quanto il rivestimento è l'ultima fase del trattamento.

*    per gli acciai, questa è di solito la temperatura di rinvenimento
**  a seconda del rivestimento, da 200 °C a 500 °C
Materiali rapidamente rivestibili
•  Acciai trattabili al calore
•  Acciai per utensili
•  Acciai austenitici
•  Acciai induriti per precipitazione
•  Acciai strutturali
•  Acciai nitrurati (dopo pretrattamento)
•  Carburi cementati
•  Leghe di nichel e titanio
•  Acciai per cuscinetti a sfere*
•  Acciai ad indurimento dello strato superficiale*
•  Acciai al cromo temprabili*
* solo per rivestimento a bassa temperatura < 250 °C
Materiali rivestibili condizionatamente
•  Ghisa
(la grafite lamellare è migliore)
•  Metalli placcati in cromo e nichel
(solo per carichi leggeri in quanto l'adesione tra la placcatura galvanica e il materiale di base è limitata)
•  Leghe di rame
(la pulizia è complessa)
•  Leghe di alluminio
(è richiesta una bassa temperatura del rivestimento; limitata resistenza alle sollecitazioni)
•  Ceramiche
(devono essere elettricamente conduttive o metallizzate)
Materiali non rivestibili
•  Metallo sinterizzato con pori aperti
(non compatibile col vuoto)
•  Materiali plastici
(non resistenti alle temperature elevate e non elettricamente conduttivi)